日露戦争勝利後の国威発揚景気にあおられ、1909(明治42)年に、両国の回向院境内に相撲常設館を竣工し、それまでは単なる興行にすぎなかった相撲を「日本古来の国技」にしてしまった。

この相撲常設館に「国技館」と名付けたのは、板垣退助だった。