国家はその歌詞の内容から大きく4つに分類できる。

1つ目は、革命や独立運動の際に戦意高揚のために作られたもので、有名な所ではフランスの「ラ・マルセイエーズ」や、旧ソ連の「インターナショナル」、ポーランドの国歌もそうである。
中国の国家は抗日戦争の時の「義勇軍行進曲」である。

2つ目は、君主を讃えるもので、英国の国歌「ゴッド・セイブ・ザ・クイーン(キング)」をはじめ君主制の国はこのタイプが多い。
日本の「君が代」もこの分類に当たる。

3つ目は、讃美歌を国家に転用しているもので、その国への神の祝福を願う。

4つ目は、自国の自然などを歌う、故郷自慢的なもので、チェコの国家はこれに当たる。