イギリスとチベットは、歴史的に特別な関係にある。

1912年に清国が滅亡した後、チベットは完全独立を求め、1913年にモンゴルとの間で、「チベット・モンゴル相互承認条約」を締結し、二国が協力して「中華民国」に対抗することにした。
そして、モンゴルをロシアが、チベットをイギリスが支援した。

イギリスはチベットに武器や借款を供与し、この時にイギリスが張り巡らした情報網は、百年を経た現在もチベットで生きている。