カナダに本拠を置く既婚男女向け出会いサイト「アシュレイ・マディソン(Ashley Madison)」は、2001年に創業し、2002年1月にサービスを開始した。

サイト名の由来は、北米で使用例が多い2つの女性名である「アシュレイ」と「マディソン」から来ている。

サイト公開以来、急成長しており、同社の発表によると、2015年7月時点で世界52カ国、4000万人近くが利用しているという。
日本には2013年6月24日に進出し、日本国内の会員数は180万人を超えており、米国、カナダ、オーストラリア、ブラジルに次ぐ5番目の売上を上げているという。

同社が2014年に実施した調査によると、「不倫についての罪悪感があるか」という質問に対して、「ある」と回答した女性の世界平均は8%だったのに対して、日本人女性は2%と僅かであり、男性は世界平均19%に対して、日本人男性は8%だった。
国際的にみて日本の男女は、不倫に対して罪の意識が希薄であることが明らかになった。