残酷さのシンボルとも言える「ギロチン」は、実は受刑者の苦しみを和らげるために発明された。

ギロチンが発明される前は、緒の刀が用いられ、死刑執行人が未熟だった場合、何度も首を切りつけ、受刑者が苦しむ残酷な光景が展開された。

そこで、受刑者の苦しみを和らげるために、内科医のジョセフ・ギヨタンがギロチンを考え出した。

ギロチンは中世のイメージが強いが、フランスでは死刑制度が廃止される1981年まで運用された。
ちなみに、最後にギロチンが使用されたのは、1977年9月10日だという。