日本において近代より以前の裁判の感覚には「くじ」に近いものがあった。ここでの「くじ」とは確率論の話ではなく「神様の神意」であり、くじ引きのくじではなく、おみくじの方である。

昔の裁判は「湯起請(ゆぎしょう)」という方法でやっていて、被疑者が熱湯の中にてを入れて小石ほ取り出して、その火傷の形や程度を見て、有罪か無罪かを判断していた。
お互いが言い争って立場が対立した場合には、それぞれが熱湯に手を入れて、どちらが火傷をするかを見た。

このような裁判は室町時代まで行われていて、近代に近づく江戸時代になると、この方法に疑念が出てきて、江戸町奉行所いわゆる「お白洲」が発展した。

お白洲というのは、基本的に検察官と裁判官が一体で、弁護人は不在であった。