「ひきこもり」の定義は、狭義と広義の2通りある。

狭義のひきこもりは、「ふだんは家にいるが、近所のコンビニにはでかける」「自室からは出るが、家からは出ない」「自室から殆ど出ない」という生活パターンをいう。

広義のひきこもりは、これに「ふだんは家にいるが、自分の趣味に関する用事の時だけ外出する」という者が加わる。

内閣府の「若者の意識に関する調査(ひきこもりに関する実態調査)2010」によると、狭義のひきこもりは23.6万人、広義のひきこもりは69.6万人と推計される。

さらに「ひきこもり親和群」は、155万人いると推計されている。

これらを合計すると225万人となる。