アメリカで最大の権力者は大統領だと思ってしまうが、憲法では大統領ではなく、それぞれの州の代表の議会である「連邦議会」が一番強い力を持っている方とになっている。

戦争を仕掛ける際の意思表示である「宣戦布告」の権限は連邦議会にあり、大統領にはない。
連邦議会が決議して初めて戦争ができるという法律になっている。

しかしアメリカ連邦軍の最高指揮官は大統領なので、結果的に大統領が軍隊を動かして戦争を始めることができてしまう。
ただし正式な戦争をする宣戦布告の権限は連邦議会が持っているので、連邦議会が大統領に対して、権限移譲をするという決議を行っている。
過去の湾岸戦争、イラク戦争の時もそのような手続きを取っていた。