日本における相対的貧困の特徴は、就労していても貧困に陥る可能性がとても高いということである。

中でも貧困率が高いのは、男性よりも女性であり、これは女性に正規雇用の人が少ないことが関係している。
就労していても貧困に陥りやすいのは、非正規雇用と自営業者とその家族従業者である。

就業している人の貧困率が高いのは、当初所得レベル゛てはなく、可処分所得レベルにおいてであり、税金や社会保険料を支払ったことで貧困に陥りやすくなる事を意味している。

現在の貧困層には、政府から税金や社会保険料を徴収されなければ、貧困に陥らなかった人々が多数含まれている。

日本てば非正規雇用の時間当たりの賃金は、平均して正規雇用の3割から4割少ないと試算されている。
正規雇用と非正規雇用のこれほどの賃金格差は、OECD諸国の中でも異例となっている。