地方公務員としての警官採用者数は大卒で1000名程度なのに対して、国家公務員としてキャリア採用されるのは10～15名程度である。

地方公務員として警察官になった場合は巡査から始まるのに対して、国家公務員総合職試験(旧国家公務員Ⅰ種試験)合格者は警部補から始まるので、出世スピードは格段に早い。

キャリア組は警察庁で警察組織の管理をする立場になるので、警察権(捜査・逮捕)を執行する都道府県警のような職務はなく、実働捜査に加わることはない。