中国には、「広西チワン族自治区」「内モンゴル自治区」「寧夏回族自治区」「新彊ウイグル自治区」「チベット自治区」の5つの自治区があり、それぞれ民族も違えば、使用する文字も違う。

建前としては、それぞれの民族の自治を認め、トップはその民族の代表が務めるが、ナンバー2以下は漢民族が抑え、傀儡政権となっている。

新彊ウイグル自治区は、中国の1/6の国土面積があり、イスラム教徒が住み、かつては「東トルキスタン」と呼ばれていた。
新彊とは「新しい土地」という意味で、清の時代に編入されたので、こう名付けられた。

ウイグル族はトルコ系民族で、過去に2回、「東トルキスタン共和国」という国家を建国したことがある。