1934年に成立したスイス銀行法により、スイスの金融機関は秘密性を国際的な競争優位の源泉とした。

そして前年の1933年にドイツでナチス政権が発足し、富裕なユダヤ人は財産を守るためスイスの銀行へ殺到したが、その多くが収容所へ送られ最後を遂げた。

大戦後に、難を逃れたユダヤ人遺族らが、記憶と遺言を頼りに、預金払い戻しを求めてスイスの銀行と交渉した。
しかし、銀行は銀行法の守秘義務を楯に、その要求に応じなかった。
これに対して、ユダヤ人団体は集団訴訟を提訴し、資産返還活動を行った結果、1998年に和解となり、UBSとクレディ・スイスの2行が12億5000ドルの賠償請求に応じた。

これにより、矯正収容所送りとなった1万6000人のユダヤ人匿名口座の4億9000万ドルが、本人または遺族に返還された。
さらに、銀行に保管されていたナチスがユダヤ人から掠奪した資産2億500万ドルの払い戻しにも応じた。

つまりスイスの銀行は、戦後53年間もナチスの資産を保管し続けていたのである。
訴訟の間、スイス銀行法による銀行員の守秘義務の強化が、亡命ユダヤ人の資産をナチスから守ることに貢献したという、身勝手な宣伝を繰り返していた。