『人は意外に合理的』の著者で経済学者のティム・ハーフォードは、「他人の近くにいること」で得られる効用は「頭がよくなること」であると指摘する。

なぜ頭が良くなるかというと、人は近くにいると「お互いに学びあう」からだという。
そして、「産業の知識集約度が高ければ高いほど、その産業は小さなエリアに集中する」という。

また『都市は人類最高の発明である』の著者エドワード・グレイザーは、都市に住むだけで3割増しの給与が得られると指摘する。
優秀な人が都市に集まるからではなく、都市に住むと人は「頭が良くなる」から生産性が高くなり、だから都市に住む人の平均給与が引き上げられるのだという。