イギリスはEU離脱の道を選んだが、もともとイギリスはEU加盟後もユーロを使わずにポンドを使い続けたり、「シェンゲン協定」(ヨーロッパ国家間の移動を入国審査なしで認める)に参加しなかったりと、EUと距離を保っていた。

旧大英帝国にこだわり、コモンウェルス(イギリス連邦、旧イギリス領植民地から独立した国々)との関係を重視したイギリスは、共同体としてのEUの動きを冷ややかに見ていた。

ちなみに現在も、イギリスのエリザベス女王が国家元首の国は、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、ジャマイカ、パプア・ニューギニアなど世界に16ヵ国ある。