ネットワークビジネスは、発祥地の米国では「MLM(マルチレベルマーケティング)」と総称されるマルチ商法である。

マルチ商法は、「ネズミ講」に商品を介在させた仕組みの販売スキームである。

日本ではネズミ講は1978年に、「無限連鎖講の防止に関する法律」により禁止されたが、マルチ商法は「特定商取引法」で一定の条件下で認められている。

<ネットワークビジネスの市場規模(2013年)>
(月刊ネットワークビシネス2014年3月号)

9260億円
企業数は1300～1500社
会員数はアクティブ会員250万人(うち女性7割)、消費者会員230万人(うち女性9割)