戦前の格差がどれくらいだったか、河上肇の『貧乏物語』によると、イギリスの貧富の差が一番激しく、国民全体の2%の最富者が富の71.7%を持ち、下から65%の最貧者は富の1.7%しか持っていなかった。

フランスては上位2%が富の60.7%、ドイツでは59%、アメリカでは57%の富を持っていた。

現在の日本の実態も、これらの数字に近くなっている。